КХЛ на пороге больших перемен КХЛ на пороге больших перемен Фото: «БИЗНЕС Online»

Большие перемены

О возможном возвращении к лимиту с пятью легионерами сообщил «Спорт-Экспресс». Разговоры об этом велись еще с февраля, когда КХЛ опубликовала итоги совещания руководителей клубов. Как оказалось, ¾ команд лиги хотели бы снова заявлять на матч пять иностранных игроков. «По итогам 15 из 20 российских клубов КХЛ проголосовали за увеличение лимита на легионеров с трех до пяти. Дополнительно отметим, что лига считала и продолжает считать квоту в пять легионеров оптимальной для российских клубов КХЛ», — сообщала Континентальная хоккейная лига.

Такой лимит был в ней с момента ее основания, например, в чемпионские годы «Ак Барса» в Казани играл солидный финский десант, а потом приезжали и другие иностранцы. Однако перед стартом сезона 2023/24 КХЛ пошла на изменения и сократила лимит до трех игроков. Если быть точнее, то решение было принято с подачи минспорта и ФХР, лиге ничего не оставалось, как согласиться с приказом.

Именно поэтому сегодня дополнительно сообщается, что КХЛ может выйти из-под эгиды ФХР. Лига уже утвердила собственный календарь, в котором сезон идет вплоть до мая: раньше его завершали в последних числах апреля, чтобы игроки успевали отправиться в расположение сборных на чемпионат мира. С нового сезона международный турнир и Кубок Гагарина будут идти параллельно, а хоккеисты сами решат, играть им в клубе или ехать в сборные. Другими словами, КХЛ больше не придется подстраиваться под регламент ФХР. С нового сезона лига должна стать автономной, в этом плане боссы КХЛ смотрят в сторону НХЛ.

Заслуженный тренер России Фёдор Канарейкин Заслуженный тренер России Федор Канарейкин Фото: «БИЗНЕС Online»

Что говорит за лимит в пять легионеров?

Еще ни разу Кубок Гагарина не выигрывала команда, в которой не было легионеров. Без подмоги из-за рубежа не могут обойтись и топ-клубы, и команды из нижней части таблицы. Если собрать лучших российских игроков, то до финала Кубка Гагарина дойти можно, что в прошлом сезоне доказал «Ак Барс». Однако топовые отечественные хоккеисты не поедут в клубы из нижней части таблицы, которым, хочешь не хочешь, придется подписывать иностранцев. Например, «Адмирал» после утверждения нового лимита упал на 11-ю строчку Востока, хотя за год до этого с четырьмя легионерами выбил в первом раунде Кубка Гагарина «Салават Юлаев». Тяжело пришлось «Витязю», в который генменеджер клуба Игорь Варицкий из года в год находил пять иностранцев.

По большей мере легионеры едут в КХЛ на лидирующие места — ради ротации приглашать их никто не будет. В результате растет уровень лиги. С таким мнением согласен заслуженный тренер России Федор Канарейкин. «На мой взгляд, лимит в пять легионеров — оптимальный вариант, который поддерживал общий уровень чемпионата. Наши клубы могут находить качественных игроков из-за рубежа, которые становятся лидерами в своих командах», — сказал он в интервью «БИЗНЕС Online». По словам Канарейкина, в КХЛ играют сильные иностранцы, которых можно назвать ведущими хоккеистами лиги: «В „Авангарде“ выступают качественные легионеры, в „Локомотиве“ есть хороший защитник Гернат. Надеюсь, у нас будет потепление в отношениях со странами бывшей Чехословакии — хотелось бы, чтобы для нас открылся этот рынок».

Двукратный чемпион мира Алексей Терещенко считает, что ограничения по числу легионеров не нужны. «Я бы вообще убрал лимит. Все дело в руководителях клубов и в том, кого они хотят подписывать. Почему бы не подписывать хороших легионеров, которые будут учить молодежь и давать уровень нашей лиге? Должна быть конкуренция, но на сегодняшний день ее нет. Мы не можем определить, каков уровень нашего хоккея сейчас. Белорусы уже играют с нами на равных. Но уровень лиги должен повышаться, был спрос на молодых игроков», — сказал Терещенко «Спорт-Экспрессу».

Другой мотив увеличения числа легионеров — сопоставление российских и иностранных клубов КХЛ. В «Барысе», «Куньлуне» и минском «Динамо» нет ограничений по количеству иностранцев, которых можно внести в заявку на сезон. Из года в год лидеры обеих команд — американцы и канадцы, а местные игроки выступают на вторых ролях.

Есть еще одна причина. Клубы все равно выпускали на лед четверых легионеров, а то и более. Для этого обходили регламент. Поскольку единственный легальный путь — дать игроку из-за рубежа российское гражданство, а это долго, приходилось проявлять изобретательность. Некоторые обращались напрямую к президенту РФ Владимиру Путину. Это сделали нападающий СКА Брендан Лайпсик и защитник московского «Динамо» Брайан Меннелл. Первый гражданство получил, но сделал это слишком поздно, и СКА пришлось выбирать, кого из легионеров оставлять вне заявки. У финалиста Кубка Гагарина — «Автомобилиста» — на бумаге три легионера, на деле — пять. Дело в том, что у нападающего Кёртиса Волка и защитника Джесси Блэкера казахстанское гражданство, поэтому они не считаются иностранцами. «Сибирь» большую часть сезона провела с четырьмя легионерами (у защитника Федора Гордеева нашли канадское спортивное гражданство) и ближе к финишу регулярного чемпионата получила штраф от лиги.

Кёртис Волк (слева) и Вячеслав Войнов Кёртис Волк (слева) и Вячеслав Войнов Фото: «БИЗНЕС Online»

Почему нужно оставить трех?

Сегодня иностранцы не хотят ехать в РФ, ведь в случае подписания контракта с КХЛ от них отворачиваются на родине. Российские клубы без солидных бюджетов вынуждены брать тех, кто поедет. На выходе получается, что в лиге играют некачественные легионеры, которые за приезд в нашу страну просят дополнительные деньги.

И дело не только в политической обстановке, но и в географии хоккея. Например, российские футбольные клубы в условиях СВО ориентируются на балканский рынок, команды с более сильной скаутской службой — на южноамериканский. В хоккей же играют только в развитых странах, где зимой есть снег, а для южных держав этот вид спорта чужд. На подобное обратил внимание главный тренер «Нефтехимика» Олег Леонтьев. По его словам, в КХЛ едут иностранцы лишь из двух государств. «Достаточно трех [легионеров]. А откуда вы наберете пять? Едут только канадцы и американцы, из Европы — нет. Притом лидеры в АХЛ играют на хороших зарплатах, их непросто затащить в КХЛ», — говорил специалист в интервью «БИЗНЕС Online».

Схожего мнения придерживается заслуженный тренер России Владимир Плющев. «Играют в чехарду: кто-то лоббирует пять, кто-то — три. В чем разница-то? Я четкой концепции не вижу. Сомневаюсь, что это делается для развития нашего хоккея, потому что к нам приезжают далеко не звезды. Прибывают хорошие середнячки, но это не те звезды, которые были у нас раньше и на которых приходили смотреть как на мастеров», — сказал бывший главный тренер сборной России в интервью «Спорт-Экспрессу».

Другая причина, почему стоит оставить ограничение, — это воспитание своей молодежи. Чем больше иностранцев, тем меньше шанс молодых хоккеистов заиграть в первой команде. «Никто не принуждает команду обязательно иметь три или пять легионеров. Все выполняют свои задачи, многие воспитывают молодежь. Может, такое идет вдолгую, но дает своих игроков», — считает Канарейкин.

Словом, лига в преддверии больших перемен. Безусловно, это отразится на результатах следующего сезона: кто лучше заполнит потенциально новые легионерские слоты, тот и будет фаворитом.