«Ак Барс» анонсировал возвращение в команду Зинэтулы Билялетдинова через видео, где персонажа «Властелина колец» Гендальфа заменили тренером казанского клуба.

Как «БИЗНЕС Online» сообщал ранее, Билялетдинов договорился о новом контракте на один год.

Новое соглашение c главным тренером рассчитано до конца сезона 2023/24. В штабе также останутся тренеры Юрий Бабенко и Александр Бойков. Сергей Абрамов и Александр Агопеев продолжат работать с вратарями. Тренером по физической подготовке назначен двукратный обладатель Кубка Гагарина Брэндон Бови, работавший в «Ак Барсе» с 2016 по 2018 год.

В конце декабря 2022-го Билялетдинов возглавил «Ак Барс», возобновив карьеру после трехлетнего перерыва. Он принял команду на 7-м месте, сделал ее победителем Восточной конференции и довел до финала Кубка Гагарина. Прежний контракт специалиста подошел к концу по завершении сезона.

Под руководством Билялетдинова «Ак Барс» 3 раза выигрывал Кубок Гагарина и еще 2 раза играл в финале, в которых уступил СКА (1−4) и ЦСКА (3−4).