Непредвиденное ЧП произошло во время полета 17 февраля к полярникам на станцию Беллинсгаузен патриарха Московского и всея Руси Кирилла: лопнул верхний из двух слоев лобового стекла самолета.

Это могло привести к разгерметизации салона и трагическим последствиям, сообщил он в воскресенье, подводя итоги завершающейся почти двухнедельной поездки по странам Латинской Америки и в Антарктиду.

Самолет с патриархом и делегацией вылетел в Антарктиду из чилийского города Пунта-Аренас, сообщает РИА «Новости». Во время полета у самолета лопнул верхний слой лобового стекла. Было принято решение вернуться, чтобы сменить борт, что и было сделано. Патриарх Кирилл впервые посетил Антарктиду, встретился с полярниками.

«Очень опасная авария: лобовое стекло кабины двухслойное, и первый слой, который выдерживает наибольший удар, разлетелся на мелкие кусочки. Пилот сказал, что это очень опасно и нужно срочно возвращаться. Я, конечно, согласился и предложил пилоту лететь на высоте 3 - 4 тысяч метров, чтобы в случае разгерметизации мы с вами остались живы», — рассказал патриарх сопровождавшим его журналистам уже спустя несколько дней.

На момент инцидента самолет находился на высоте 9 тыс. метров. «Там мало было бы шансов нам добраться до материка», — сказал патриарх. По его словам, постепенно высота над уровнем моря была снижена, значительную часть полета она не превышала 4 тыс. метров.

Патриарх подчеркнул, что, конечно, это был рискованный полет, но отказаться от уже принятого теплого приглашения полярников он не мог.