Новичок «Рубина» Угочукву Иву: «Хочу увидеть русскую зиму»

Фото: rubin-kazan.ru / графика: «БИЗНЕС Online»

Обычное дело для африканских футболистов

— Угочукву, вас выбрали лучшим игроком чемпионата Армении, «Урарту» попал в квалификацию Лиги чемпионов, и вдруг вы переходите в команду, которая только-только вернулась в РПЛ, и в чемпионат, где нет еврокубков. Как можете это объяснить?

— Мне было интересно попробовать свои силы в таком сильном чемпионате.

— Что вам было известно о нем?

— Играя в Армении, я видел некоторые матчи российских команд. Смотрел финал Кубка России между ЦСКА и «Краснодаром», а в Казани ходил на игру за Суперкубок России между «Зенитом» и ЦСКА. В РФ выступало много известных футболистов, чьи фамилии были на слуху в футболе. К тому же еще играли и мои земляки — Эммануэль Эменике, Ахмед Муса, Эджуке.

«Мы хорошо общаемся с Джоэлем Фамейе» Фото: rubin-kazan.ru

— Переговоры вел главный тренер Рашид Рахимов?

— Напрямую я не вступал в переговоры — от моего лица их вел агент. Насколько знаю, от «Рубина» разговаривал спортивный директор. Связь с тренером тоже была. Познакомился с Рашидом Маматкуловичем, когда приехал в Казань.

— Долго ли шли переговоры?

— Нет. В июне Армения играла против Латвии в квалификации чемпионата Европы, и буквально после матча я узнал о предложении «Рубина».

— Как к этому отнесся тренер «Урарту» Дмитрий Гунько?

— Только положительно. Он ведь долго работал в «Спартаке», знает специфику турнира. Сказал, что для меня это будет шаг вперед. Дмитрий Иванович высоко отозвался о «Рубине» и рассказал о силе чемпионата в целом, о стране.

— По Казани успели погулять?

— Увы, пока не было свободного времени.

— Кто из одноклубников помогает?

— Отлично ладим с Джоэлем Фамейе, как, впрочем, и с другими. Фамейе мне рассказывал, что наши карьерные пути похожи — он тоже достаточно рано переехал из Ганы в Беларусь и строил карьеру там. Для африканских футболистов нет ничего удивительного, что они в молодом возрасте покидают страну.

«Ребята в Нигерии даже сейчас играют в футбол без обуви на песочных полях» Фото: Kristin Palitza, dpa, globallookpress.com

«Одиноко и холодно»

— Как начали заниматься футболом?

— Мне было 7–8 лет, когда я влюбился в футбол. С той поры у меня не было другой мысли и мечты — всегда хотел стать футболистом.

— Стереотип ли, что мальчишки в Нигерии играют на песке босиком?

— Так и есть. Ребята играют в футбол без обуви на песочных полях. Это никуда не делось.

— Это из-за трудностей со спортивной инфраструктурой?

— Многое меняется к лучшему, но да, что-то неизменно. В целом в любой стране популярностью пользуется дворовый футбол.

— Кто-то из родственников еще играет в футбол?

— Старший брат занимался профессионально, показывал неплохие результаты, но в какой-то момент решил заняться другим делом — теперь у него свой бизнес. Кроме меня, больше никто не стал профессионалом, но у нас вся семья футбольная, все обожают эту игру, все играют для удовольствия.

— Угочукву — распространенное имя среди африканских футболистов. У некоторых это фамилия. Откуда такая популярность?

— Традиции. В Нигерии есть племена, и Угочукву — распространенное имя в одном из них.

— Чаще всего африканцы для старта карьеры выбирают Бельгию или скандинавские страны. Почему вы выбрали Армению?

— Появился такой шанс, чтобы заиграть на профессиональном уровне. Грубо говоря, мы играли на улице, а тут появилась возможность уехать в Европу, попробовать свои силы и стать профессиональным футболистом. Можно сидеть и долго думать, ждать другого предложения, но я решил воспользоваться шансом здесь и сейчас. Как показало время, это было правильно.

— С какими трудностями столкнулись после переезда в Армению?

— Первое время было очень непросто: чужая страна, одиноко, да еще и холодно.

— Холодно в Армении?!

— Мы, африканцы, привыкли к теплу, но и в Нигерии бывает достаточно холодно, не из-за дождей, а именно по температуре. Но в Армении все же было холоднее, к этому пришлось привыкать.

— А в России зимы еще холоднее…

— Сейчас меня это нисколько не пугает. Напротив, хочу увидеть русскую зиму.

«Процесс получения гражданства Армении был недолгим» Фото: IMAGO, Wayne Tuckwell, globallookpress.com

«Хотел получить гражданство Армении»

— Вы гражданин Армении и выступаете за национальную команду. Почему приняли такое решение?

— Я провел 5–6 лет в Армении, приноровился к местным порядкам, жизни — мне понравилась эта страна. Очень милые и дружелюбные люди. Не видел препятствий. Было предложение стать гражданином Армении, и я согласился.

— Как к такому выбору отнеслись в вашей родной стране? И как к этому отнеслась ваша семья?

— Думаю, федерация футбола Нигерии об этом не знала в тот момент. На меня они не выходили, не было никаких сложностей и препятствий. Как только я сыграл первый матч за Армению против Турции, было много звонков моей семье, люди в городе подходили к родителям — все лишь обрадовались, поздравляли.

— Насколько сложным для вас стал процесс получения гражданства?

— Сложностей не возникло, я хотел получить гражданство Армении и оказался к этому готов. Этот процесс был недолгим. Для меня честь — представлять сборную этой страны.

— Был ли экзамен, где пришлось говорить на армянском языке?

— Были и вопросы, и собеседование на армянском языке — я старался отвечать максимально развернуто. Думаю, справился!

— Вы углубились в повседневную жизнь Армении. Какое ваше любимое блюдо?

— Мне очень понравилось блюдо, которое называется долма. Это говядина и зеленые листья, похожи на листья салата. Очень вкусно!

— Татарскую кухню успели попробовать?

— Да, у нас после игр в раздевалке есть это угощение, забыл название… Эчпочмак! Мне очень понравилось.

— К родителям в Нигерию ездите?

— Получается только во время отпусков: в летний и зимний перерывы. В Казань они пока тоже не приезжали.

«С Рахимовым мы чаще переходим на английский» Фото: «БИЗНЕС Online»

«Рахимов — серьезный тренер, но и пошутить может»

— «Рубин» неудачно стартовал в сезоне — 6 матчей без побед. Изменился ли в связи с этим тренировочный процесс?

— Мы по-прежнему настроены на то, чтобы играть агрессивно. Хорошо, что в матче с «Крыльями Советов» взяли 3 очка (интервью записывалось до игры с «Динамо» в субботу, которая завершилась со счетом 2:2, — прим. ред.). Это важная победа для нас, и она должна дать нам импульс.

— «Рубин» проиграл «Спартаку» 1:4, «Ростову» — 0:3. Команда была на голову слабее соперника?

— Несмотря на крупный счет, я не согласен с тем, что мы были слабее. Давайте посмотрим, когда мы пропускали — во втором тайме. До перерыва игры были ничейными, мы играли на равных. В какой-то момент мы теряли концентрацию и положение менялось… Но мы точно не были слабее.

— Как Рашид Рахимов ведет себя в коллективе? Он открытый или закрытый человек?

— Вдумчивый, серьезный тренер — настоящий профессионал. Но и пошутить может.

— Случаются личные беседы?

— Мы с ним не так часто переходим на разговорный английский, чаще общаясь о футбольных вещах через подсказ на поле. Рашид Маматкулович знает языки, например, свободно говорит на немецком.

— Рашид Рахимов тоже выступал на позиции опорного полузащитника. Не было советов в стиле «А я бы сыграл вот так»?

— Нет, наш тренер так не разбирает игру. Если и есть указание на ошибки, то преподносятся они в другом ключе. Что касается его карьеры игрока, то он ее не упоминает в беседах. Но он мне часто подсказывает.

«Перейти в топ-клуб для Сперцяна не станет проблемой» Фото: Edgar Breshchanov, globallookpress.com

— Вы говорили, что советовались с игроком «Краснодара» и сборной Армении Эдуардом Сперцяном перед переездом в Россию. Какие советы он вам дал?

— Каких-то житейских тем не было — он рассказывал о чемпионате, его преимуществах.

— Вы общаетесь со Сперцяном?

— Да, с ним переписываемся в мессенджере и стараемся быть на связи.

— Все лето муссировались слухи, что Сперцян может уехать в топ-клуб. Как считаете, он готов к переезду?

— Сперцян — топ-футболист, очень талантливый, один из лучших игроков чемпионата России, в прошлом году признан лучшим футболистом Армении. Думаю, перейти в топ-клуб для него не станет проблемой.

— Предвкушаете игру против «Краснодара» и Сперцяна в частности?

— Так далеко не заглядываю. Самая важная игра — следующая, в ней надо сыграть наилучшим образом, заработать очки.

— Знаете ли вы об Арсене Захаряне? Ведь у него есть армянские корни…

— Я слышал о нем. Теперь он в Испании, в хорошей команде.

— Перейти в «Реал Сосьедад» ему помог Нобель Арустамян, который выступал в качестве агента. Помогал ли вам Нобель перейти в российский клуб? Он пристально следит за армянскими футболистами, потому что и сам армянин.

— Знакомое имя… Когда я играл за «Урарту», он к нам приезжал и брал у меня интервью. Небольшого роста, да? Я его знаю. Мы с ним общались только в рамках интервью.

«Олег Иванов — мастер» Фото: «БИЗНЕС Online»

Восторгается Салахом и Ивановым

— Вы присоединились к команде только на летнем сборе. Трудно ли было войти в режим подготовки?

— В физическом плане нет, ведь я уже играл за «Урарту» в квалификации Лиги чемпионов. Было важно понять требования тренерского штаба, адаптироваться к новой среде, партнерам.

— Говорят, раньше у Олега Иванова было трудно отобрать мяч на тренировке, но теперь у него в этом плане конкурент — это вы.  Насколько это правдиво?

— Оу, не знаю, что на это сказать! В этом плане с Ивановым конкурировать и правда невероятно сложно. Он мастер.

— Кто-то еще впечатлил в команде?

— С моей стороны будет неправильно выделять кого-то отдельно. Мои партнеры — все высококлассные футболисты, я в этом убедился с первых совместных тренировок.

— Какие ваши сильные стороны в игре?

— Говорить об этом не моя задача, надо все показать на футбольном поле, чтобы за меня говорили зрители и болельщики.

— Казанские болельщики вас сравнивают с Сибайей, в комментариях вам пишут, что вы похожи на Канте. Кто для вас эталон?

— Канте — блестящий игрок. В целом я слежу за многими выступающими на моей позиции и учусь у них.

— За кого болеете?

— Мне нравится «Ливерпуль», слежу за ним. Говоря о лучшем игроке этой команды, на ум сразу приходит одно имя — Мохамед Салах.