«У Богачева есть мечта – стать первым в России!»: УНИКС начинает финал Единой лиги ВТБ

Димитрис Прифтис (в центре) Фото: «БИЗНЕС Online»

Второй финал за сезон

УНИКС в 2021 году привез в Казань уже второй финал — в апреле команда играла в заключительных матчах Кубка Европы и, хотя уступила там «Монако», гарантировала себе участие в Евролиге на следующий сезон. Вопрос путевки в самый престижный клубный турнир в серии с ЦСКА уже не стоит, и УНИКС в этом плане обезопасил себя. Лига ВТБ уже не гарантирует еврокубок лучшей команде чемпионата (а в случае победы ЦСКА с постоянной лицензией — второму финалисту), а сама Евролига уже показывала, что готова доверять уайлд-карт в России только «Зениту», который поддерживает «Газпром».

Тем не менее финал есть финал — и УНИКС готовится к нему серьезно. Отношение к матчам с ЦСКА у президента казанского клуба Евгения Богачева всегда одинаковое — нужно показывать свой максимум. Президент Единой лиги ВТБ Сергей Кущенко высказывал некоторые опасения по поводу настроя УНИКСа, но сделал это напрасно. «Надеюсь, что УНИКС не будет поступать так, как многие другие команды, дошедшие до финала с ЦСКА. Выполняли главную задачу и отбывали номер в решающей серии», —  говорил Кущенко в мае.

Свою последнюю игру УНИКС провел 13 дней назад — тогда завершилась серия ½ финала с «Локомотивом-Кубань» (3 – 0). С одной стороны, это плюс: было больше времени на подготовку к финалу; с другой — минус: потерялся игровой тонус.

ЦСКА за это время провел два матча «Финала четырех» Евролиги и уступил в них «Анадолу Эфес» и «Милану». По итогу армейцы заняли только четвертое место. В любой другой ситуации из-за этого соперник по финалу лиги ВТБ покрылся бы холодным потом. Такой клуб, как ЦСКА, не может завершать сезон без трофеев — и если не получилось в Евролиге, значит, нужно взять его в лиге ВТБ.

Станислав Еремин: «Мне кажется, еще никогда у ЦСКА не было столько слабых мест, как сейчас» Фото: © Alexander Chernykh/Russian Look/globallookpress.com

Но сейчас армейцы уже не рассматриваются как безоговорочный фаворит. «Надо признать, что ЦСКА эту Евролигу провалил, — сказал „БИЗНЕС Online“ бывший главный тренер УНИКСа и ЦСКА Станислав Еремин. — Конечно, уже сам выход в „Финал четырех“ — результат, но для армейского клуба это провал. Сейчас у команды есть шанс реабилитироваться за счет финала Единой лиги ВТБ, но, мне кажется, еще никогда у ЦСКА не было столько слабых мест, как сейчас».

ЦСКА сбавил обороты

Проблемы ЦСКА в этом сезоне начались задолго до «Финала четырех». В регулярном чемпионате лиги ВТБ команда проиграла 7 раз — причем не только топам, «Химкам», «Зениту» и «Локомотиву», но и пермской «Парме», польской «Зелена Гуре» и даже эстонскому «Калеву». Бюджета этих клубов из нижней половины таблицы максимум хватит на зарплату двум-трем игрокам ЦСКА. Более того, на пути к финалу лиги ВТБ армейцы не смогли завершить всухую серии с «Нижним Новгородом» (2 – 1) и «Зенитом» (3 – 1). Другими словами, такого вялого результата команда не показывала очень давно.

Фото предоставлено пресс-службой БК «Уникс»

По ходу сезона разгорелся конфликт между главной звездой ЦСКА Майком Джеймсом и главным тренером Димитрисом Итудисом. В матче с УНИКСом в марте Джеймс даже демонстративно ушел в раздевалку после того, как Итудис посадил его на скамейку и отчитал. Впоследствии спортсмен покинул армейский клуб и отправился доигрывать регулярку уже в НБА как игрок «Бруклин Нетс». В «Финале четырех» ЦСКА уже выступал без своего самого результативного игрока. Тренер в интервью сравнил уход американца — ни много ни мало — с удалением раковой опухоли.

«Итудис выстраивал игру команды именно с учетом такого игрока в задней линии, как Джеймс, — объяснил Еремин. — Сейчас же его нет, а замены не нашлось. У ЦСКА в целом нет классического разыгрывающего, который может создать возможности для себя и партнера. Есть топовые игроки, которые могут обыграть и забить, но нет связки. Поэтому ЦСКА испытывал проблемы в „Финале четырех“».

На селекции ЦСКА в этом году, как и у всех клубов Евролиги, сказалась пандемия. Представ перед финансовой неопределенностью, клубы стали крепче держаться за своих лидеров — рынок, соответственно, сжался. Если сравнительно недавно за ЦСКА играли Милош Теодосич и Нандо де Коло, сейчас из спортсменов такого уровня можно выделить разве только Уилла Клайберна (и то с натяжкой). С годами армейцы сбавили и по российским баскетболистам: Виктор Хряпа завершил карьеру, Виталий Фридзон перешел на клубы уровня «Зенита» и «Локо», Андрей Воронцевич играл в прошлом сезоне за «Нижний Новгород». На каждого ушедшего лидера должен был приходить новый — но этого не произошло. В российском баскетболе по-прежнему дефицит своих спортсменов.

При этом, считает Еремин, подбор игроков у ЦСКА все равно выше, чем у УНИКСа. Но это не решающий фактор. «По именам армейцы, конечно, значительно превосходят УНИКС. Но никогда просто набор классных игроков не побеждал сильную команду. Никогда. Умение собрать пазл из разных частей, чтобы не было углов и пустоты, — это важнейшее качество тренеров. УНИКС, отмечу, хорошо провел селекционную работу в этом году. Да, видны шероховатости, но в целом подбор игроков хороший. На следующий год его, конечно, нужно значительно усиливать, чтобы добиться результата в Евролиге».

Джон Браун (с мячом) Фото: «БИЗНЕС Online»

В УНИКСе нужно выделить таких игроков, как Джамар Смит, Айзея Кэнан и Джон Браун. Первый пришел в Казань в 2017 году вместе с главным тренером Димитрисом Прифтисом и до сих пор выполняет функции главной звезды команды. Особенно ценен Джамар в концовках: он может не бросать всю игру, а на последних минутах реализовать несколько мячей кряду.

Кэнан всю карьеру выступал в НБА, и УНИКС стал для него первым европейским клубом. «Треха», проход, дриблинг — всё при нем. Брауна же можно назвать открытием сезона Единой лиги ВТБ. Уже давно в России не было легионера, который готов с таким желанием биться в каждом моменте. Главный тренер «Локо» Евгений Пашутин (кстати, имя Брауна — прозвище специалиста) даже сравнил Джона с Деннисом Родманом. Тот тоже не блистал своей техникой и результативностью, но сделал себе имя за счет борьбы под кольцом.

Удалили трех игроков в одном матче, тренера — в другом

Самый принципиальный вопрос для Казани в любой встрече с ЦСКА, конечно, в судействе. Наиболее остро он проявился еще в 2004 году, когда арбитр Александр Горшков не оставил УНИКСу ни одного шанса в финале как раз с ЦСКА (и удостоился легендарной заметки в «Спорт-экспрессе» под заголовком «Судья-снайпер»). Тогда казанский клуб был на подъеме, и в только что открывшемся «Баскет-холле» — лучшей арене на тот момент во всей России — постоянно случались аншлаги. Однако, когда Горшков донес казанской публике, что спортивный принцип в российском баскетболе не первичен, что-то надломилось.

Время идет — а судейство в матчах с ЦСКА продолжает дарить УНИКСу «вьетнамские» флешбэки. За примерами далеко ходить не надо — достаточно регулярки нынешнего сезона. УНИКС встречался с ЦСКА дважды — в декабре (76:83) и марте (86:102). В первом матче судьи удалили в четвертой четверти сразу трех игроков УНИКСа, раздав каждому по пять фолов, а во втором выпроводили с площадки главного тренера Прифтиса, выдав ему два технических замечания. К слову, польский арбитр Марчин Ковальски, который судил в последнем матче, выйдет сегодня на площадку «Баскет-холла»…

Если смотреть на финал чисто в баскетбольной плоскости, у УНИКСа есть шанс победить ЦСКА — и не в одном матче. «Я хочу поздравить УНИКС, всех болельщиков и всех жителей Казани. Клуб подарил два финала за один сезон и добился действительно хорошего результата. Я знаю, что у Евгения Борисовича (президента УНИКСа Богачева — прим. ред.) есть мечта — стать первым в России! Этого трофея недостает в клубной истории. Но думаю, что счет будет 3 – 1 в пользу ЦСКА. Отмечу, что я очень буду рад ошибаться. Но опыт прошлых лет показывает, что обыграть ЦСКА в финале невозможно», — сказал Еремин.

Именно Станислав Георгиевич, напомним, руководил УНИКСом в 2004-м.