Стартовал с рекорда: УНИКС повел в плей-офф

Накануне «Баскет-холл» принял первый матч четвертьфинала Кубка Европы между УНИКСом и «Локомотивом-Кубань»

«Сказал парням, что это плей-офф»

В баскетболе самая интересная часть сезона — плей-офф еврокубков. В отличие от аналогичной фазы в Единой лиге ВТБ, заменяющей внутренний чемпионат, команды не живут в предвкушении неизбежной встречи с ЦСКА и выступают на пике формы. Так, УНИКС совсем недавно завершил победную серию, которая насчитывала 14 матчей. «Локомотив» выступал чуть хуже: в своей группе на этапе топ-16 краснодарцы стали вторыми (казанцы — первыми), а в лиге ВТБ расположились на четвертом месте (на втором).

Несмотря на это, в УНИКСе не были спокойны за серию четвертьфинала Кубка, в первую очередь потому, что знали, с кем им предстоит сыграть. Главный тренер «Локо» Евгений Пашутин пять лет работал в Казани, помог местному клубу выиграть Кубок Европы и выйти в плей-офф Евролиги. Все знают, что он большой фанат крепкой защиты, неуступчивой борьбы и вообще рассматривает баскетбол как гладиаторские бои, где важны не столько тактика и расчет, сколько героизм и отвага отдельных игроков. Нынешний наставник УНИКСа Димитрис Прифтис знал о Пашутине еще до назначения в Казань в 2017-м и всегда лестно высказывался о российском специалисте.

Разница между ними видна по большому перерыву матча накануне. «Я сказал парням, что это плей-офф. Мы играем в гостях и должны бороться за каждый мяч, после чего мы стали играть гораздо лучше», — сообщил на пресс-конференции Пашутин. «Я ничего не сказал своим игрокам. Расскажу все завтра. Мы отдохнем, посмотрим видео и проведем разбор», — отметил Прифтис. Однако повод для яркого выступления в раздевалке у Димитриса был. Бо́льшую часть первой половины «Локомотив-Кубань» вел в счете и выглядел убедительнее УНИКСа. Самый результативный игрок «Локо» Найджел Уильямс-Госс уже вовсю двигался к своему итоговому 31 очку. Казанцы добывали очки за счет индивидуальных действий, а командное нападение, которого Прифтис добивался от спортсменов почти весь регулярный чемпионат, пропало. Казалось, что план «Локомотива» на игру сработал. Но ситуацию изменило то, на что ни баскетболисты, ни тренеры УНИКСа особо не полагались весь сезон.

В УНИКСе не были спокойны за серию четвертьфинала Кубка, в первую очередь потому, что знали, с кем им предстоит сыграть

Рекорд Кубка Европы

В матче с «Локомотивом» УНИКС забросил 19 «трех» — это не только лучший результат казанцев в сезоне, но и, как сообщила пресс-служба турнира, рекорд Кубка Европы. Столько бросков из-за дуги не реализовывала ни одна команда на этапе топ-16 или сериях плей-офф. На такой результат казанцам понадобилось 37 попыток, то есть процент реализации составил космические 51,4. Конечно, это можно объяснить тем, что УНИКС чаще всего выставляет сочетания, где любой игрок способен забросить «треху». Так, накануне даже центровой Джон Браун забил 2 из 2, а Окаро Уайт — 3 из 6. Особенно постарались в этом плане лидеры команды Айзея Кэнан и Джамар Смит — они выбросили 10 и 7 «трех» соответственно и реализовали 4 и 3.

Однако Прифтис не стал строить иллюзий и дал понять, что в этом больше удачи, чем какой-либо заслуги команды. Все-таки «Локомотив» не просто так позволил УНИКСу столько раз бросить из-за дуги — он посчитал, что этом компоненте казанцы чувствуют себя неважно. «Сегодня у нас пошло из-за дуги. Конечно, тому была причина. „Локомотив“ специально закрывал нам проход к кольцу и вынуждал атаковать издали. Сегодня нам повезло, и мы попадали. Но в дальнейшем надо найти баланс между двухочковыми и трехочковыми бросками», — говорит главный тренер казанской команды.

Еще один важный статистический показатель — потери. УНИКС вынудил «Локомотив» совершить их аж 20 раз, и это худший результат в сезоне для краснодарцев. Во многом из-за потерь, считает Пашутин, «Локомотиву» не удалось удержать свое лидерство. «Сегодня мы выиграли у казанской команды на подборах, но у нас было слишком много потерь. Мы теряли мяч и допускали быстрые атаки в свое кольцо. УНИКС быстро находил ситуации три на два (трое игроков у казанцев против двух у „Локо“ — прим. ред.), три на один, навязал нам быстрый баскетбол», — сказал главный тренер краснодарцев.

УНИКС вынудил «Локомотив» совершить потери аж 20 раз, и это худший результат в сезоне для краснодарцев

Замучали травмы

Хотя УНИКС контролировал всю четвертую четверть и подпустил к себе «Локомотив» на расстояние максимум двух трехочковых, казанцы не питают иллюзий, что во втором матче серии будет легко. При победе УНИКСа он станет завершающим в серии, в случае успеха «Локо» серия снова вернется в Казань и закончится уже там. Поскольку победитель выходит на кого-то из пары «Виртус» – «Ховентут», где выступают самые серьезные и неудобные соперники для УНИКСа среди всех участников плей-офф, Казани, конечно, выгоднее завершить серию с «Локо» как можно раньше. Так можно будет найти время на тренировки и тщательный разбор соперника.

Однако все понимают, что «Локомотив» просто так своего не отдаст. Даже когда УНИКС получал накануне двузначное преимущество, соперник вгрызался и сокращал разрыв. Настоящий баскетбол плей-офф. «Сегодня сумасшедшая игра», — признался Прифтис. «Было очень тяжело», — выдохнул Смит. Для Джамара это действительно оказалась сложная встреча — и дело не только в сопротивлении «Локомотива». По ходу матча выбыл другой защитник УНИКСа, Джордан Теодор. К тому моменту он набрал 9 очков и при желании мог набрать еще столько же, но в дело вмешалась травма. Прифтис не дал точного прогноза по его восстановлению, но отметил, что, скорее всего, Теодор не выйдет на следующую встречу с «Локо» 25 марта.

Кроме того, у УНИКСа отсутствует Нейт Уолтерс, тоже травмированный. Таким образом, задняя линия казанцев составлена только из Смита и Кэнана. В любой другой момент сезона этого было бы более чем достаточно для успешного выступления. Но не против «Локомотива» в плей-офф. Пашутин обязательно выстроит систему так, чтобы вымотать и Кэнана, и Смита. «Мы должны заставить их играть больше один на один, идти в контакт, встречать как можно больше сопротивления», — поделился планом на будущую игру главный тренер «Локо». «Мы сделали первый шаг, но этого недостаточно, — сказал Прифтис. — Ожидаем крайне сложной игры в Краснодаре».